Inter Miami akan mencatatkan sejarah di Piala Dunia Antarklub 2025. Keikutsertaan klub MLS ini di turnamen bergengsi tersebut menjadi sorotan utama, terutama karena didampingi megabintang Lionel Messi.
Namun, keberhasilan Inter Miami lolos sebagai perwakilan tuan rumah memicu kontroversi. Mereka mengalahkan juara MLS lainnya dalam perebutan tiket menuju Piala Dunia Antarklub.
Inter Miami: Antara Ambisi dan Realita
Inter Miami meraih tiket Piala Dunia Antarklub 2025 setelah menjadi juara MLS Supporters’ Shield 2024. Mereka mengumpulkan 74 poin dari 34 pertandingan.
Namun, performa Inter Miami di kancah internasional masih dipertanyakan. Buktinya, mereka tersingkir dari Concacaf Champions Cup 2024 oleh Vancouver Whitecaps dengan agregat 1-5.
Sergio Busquets, gelandang senior Inter Miami, mengakui keterbatasan timnya. Mereka masih belum cukup berpengalaman untuk bersaing di Piala Dunia Antarklub.
Pelatih Javier Mascherano tetap fokus pada kompetisi domestik terlebih dahulu. Piala Dunia Antarklub masih jauh dan MLS menjadi prioritas utama.
Lionel Messi: Harapan dan Beban
Lionel Messi menjadi tumpuan utama Inter Miami. Meskipun telah berusia hampir 38 tahun, Messi masih tampil impresif di MLS.
Messi telah mencetak 16 gol dan sejumlah assist di MLS musim ini. Dalam laga terakhir sebelum Piala Dunia Antarklub, ia mencetak dua gol dan tiga assist saat mengalahkan Columbus Crew 5-1.
Kehadiran Messi juga memicu kontroversi. FIFA dituduh memberikan perlakuan istimewa kepada Inter Miami.
Jadwal padat dan potensi kelelahan pemain menjadi kekhawatiran. Hal ini terutama menyangkut Messi yang sudah lanjut usia.
Meski demikian, Messi tetap optimis. Ia siap memimpin Inter Miami di Piala Dunia Antarklub 2025.
Tantangan di Grup A untuk Inter Miami
Inter Miami berada di Grup A bersama tim-tim kuat. Mereka akan berhadapan dengan Palmeiras (Brasil), FC Porto (Portugal), dan Al Ahly (Mesir).
Laga pertama Inter Miami akan melawan Al Ahly pada 14 Juni 2025 di Hard Rock Stadium, Miami. Ketiga tim lawan memiliki pengalaman dan prestasi internasional yang mumpuni.
Palmeiras adalah juara Copa Libertadores. FC Porto memiliki sejarah panjang di Liga Champions. Al Ahly merupakan raksasa sepak bola Afrika.
Inter Miami perlu menampilkan performa terbaik. Mereka harus berjuang keras untuk lolos dari fase grup.
Dukungan penuh dari para penggemar di kandang sendiri diharapkan dapat menjadi suntikan semangat bagi Inter Miami.
Keberhasilan Inter Miami di Piala Dunia Antarklub 2025 akan menjadi ujian sesungguhnya bagi tim yang diperkuat Messi ini. Tantangannya berat, namun dengan kerja keras dan strategi tepat, bukan tidak mungkin mereka mampu memberikan kejutan.
